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中国留学生太多 教学负担重 美大学踩刹车

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    根据美国国际教育研究所(Institute of International Education)的统计,2015年在美国的国际学生人数近98万人,其中近三成是中国留学生,人数超过30万人。但是中国留学生校园生活封闭,并造成教学负担,迫使部分大学踩刹车,提高入学门槛,减少中国学生数量及提高教学品质。

     2008年经济萧条,美国各大学面临补助减少的问题,为开源节流以维持学校运作,积极招收国际学生,特别是中国留学生,数年后确实达到效果。不过,大量中国留学生来到美国,并没有达到双赢的结果。
    俄勒冈州立大学:中国学生太多反使校园更封闭
     《华尔街日报》3月17日报导,在美国,国际学生学费大约是州内学生的2到3倍。十年前,俄勒冈州立大学财政不佳,决定吸引国际学生来该州就读,投资5,200万美元,建造最先进的学习环境及设施,并于2009年与INTO公司合作,开设加强英文的课程,吸引英语能力欠佳的国际生,旨在提升他(她)们的英语能力,为就读大学做准备。
     负责本项英文课程合作计划的工程教授贝尔(Chris A. Bell)表示,原本打算在五年内使俄勒冈州立大学的国际学生人数翻倍,后来在四年内就达成目标。
     俄勒冈州立大学的国际生人数,由2008年的988人,增长到2015年的3,300人,同期间学生总人数由19,000人增加到29,000人。收入增加的结果,也使学校的终身职教授人数增加300名。
    但是招收大量中国留学生衍生的问题之一是,俄勒冈州立大学某些系所的中国学生反成多数,以该校的商学院会计硕士班为例,中国学生人数超过美国学生,为资深教授罗杰‧格雷厄姆(Roger Graham Jr.)造成困扰,他说:“我应该维持原来对学生要求的学习目标,还是要配合中国学生修改?”
     中国留学生人数太多,封闭了他(她)们的校园生活及体验。对此,俄勒冈州立大学教务长萨巴赫(Sabah Randhawa)表示,该校已决定放缓招收中国学生的步伐,改为吸引非洲、欧洲及拉丁美洲的学生, 以提高校园的多元化以及国际学生的交流与互动。
    中国留学生的体验
     文章说,来自中国湖北省武汉市的方一波(Yibo Fan,音译),21岁,2013年来到俄勒冈州加入INTO的英语课程,现在已就读大学部。虽然已先加强英语,但方一波还是有语言困难,工程学已被当掉。方一波上课时喜欢坐在中国同学旁边,有问题时选择在下课后才问教授。
      方一波说,自2013年来美后到现在,只交了两名美国朋友,一个是他的前室友,另一名是在社交网络上认识的。他说:“来美国之前,我梦想交很多美国朋友,但来了之后,才发现语言及文化是很大的问题。”
      张玲芸(Lingyun Zhang),25岁,来自北京,在俄勒冈州立大学就读商学院。她到了美国后才发现,会计课班上的15名学生,有11 名来自中国。她说,没有想到来到美国求学,班上的同学竟然绝大多数都是中国学生。
      数年前自中国来美国就读伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign, UIUC)的邵楚天(Chutian Shao,音译)说,虽然来到美国,但感觉像是还在中国,生活中用到英语的机会少之又少,大概只是点餐时才需要,而且只是片段的字词,还不是一句完整的话。
     在课堂上,邵楚天从不参与讨论也不发问。他说,他也不想花时间及精力去消弭中西文化及语言的落差。
部分大学提高入学门槛 改善教学品质
      美国各大学积极招收国际学生,原本的想法是提供校内所有学生国际交流的机会。然而人数众多的中国留学生,反而造成校园更封闭的结果,俄勒冈州立大学并非特例。
      加州大学欧文分校(University of California, Irvine)电影与媒体研究华裔教授凯瑟琳‧刘(Catherine Liu)表示,招收国际生的想法是创建文化交流,但我们未考虑到的是国际生来到美国的体验品质。
      纽约大学中国历史学教授卡尔(Rebecca Karl)更直言不讳地表示,中国学生对她来说是个包袱,她必须在课堂上配合中国学生的需要修改教学内容。她说,许多中国学生根本没有做好来美国读书的准备,他(她)们不知道“解析文章”的意义,欠缺分析思考或写作的基本能力。
       有些学校如位于俄亥俄州的迈阿密大学(Miami University)曾考虑提高国际学生入学的英语门槛,以确保他(她)们有足够的英语听说能力,可以参与课堂讨论。
      美国匹兹堡大学曼弗雷迪(Juan J. Manfredi)有一次在与学习有困难的中国学生交谈时,发现这位学生如果没有翻译人员,根本无法与人交谈。在了解中国留学生的英语能力不足的实情后,曼弗雷迪决定自2012年开始,将要求申请入学的国际学生托福分数由80分调高到100分。
     这个决定造成匹兹堡大学招收的国际学生人数减少25%,但曼弗雷迪表示,这是可以预期的事,经过几年的阵痛期,现在情况已有好转。
       伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校电机工程教授尼可(Nicol)表示,中国学生发问时,通常无法表达清楚。东亚和太平洋研究中心主任伊丽莎白‧奥勒(Elizabeth Oyler)说,中国留学生倾向选择某些特定课程,结果是,这些课程约50%是中国学生,影响该课程的整体活力,因为中国学生大部分不参与课堂讨论,无法理解讲课内容,写作品质也差。 

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