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要说在中国人的圈子里,最著名的加拿大大学,非多伦多大学莫属。多伦多大学(University of Toronto)于1827年根据英国乔治四世颁布的皇家宪章所建立,是殖民时代上加拿大最早建立的高等学府之一。它早期名为“国王学院”,直至于1849年脱离圣公会而成为非宗教大学,并改为现名。受英国大学制度影响,多伦多大学是北美少数实行独立书院制的学府,各书院享有高度自治权。
可能“书院”这个概念是最让尚未进入多大的学生困惑。在多大的结构里,faculty,college,school,department这些概念并存,而且这些英语单词都可以翻译成“学院”、“系”。在多大圣乔治校区,Faculty of Arts and Sciences(可以翻译成文理学院)是多大最大的学院,下设七个相对独立的书院。这些书院,有的原先是独立的高等学府,后来并进多大,例如Trinity College(圣三一书院)、Victoria College(维多利亚书院)、St. Michael’s College(圣麦克尔书院);有的是多大在六十年代以来成立的,例如Innis College(因尼斯书院)、New College(新书院)、Woodsworth College(伍兹沃斯书院);还有多大建立的基础:University College(大学书院)。文理学院有超过一万个学生。文理学院的各个基本专业在这七个书院都有开设,每个书院最大的区别就是食宿方面,以及各个书院因为历史原因而体现出不同的文化气质。
最集中学神学霸的书院:Trinity College,也是人数最少的书院。个人认为这是多大最好的书院。这个书院是多大的各路学霸学神集中的地方。继承了Trinity的宗教传统,这个书院如果参加正式晚餐(formal dinner),需要穿着该书院特有的黑袍才能进餐。关于这样满屋子黑袍人进餐的画面,请脑补电影《哈利波特》的画面——该电影就是在Trinity取景。对留学生来说,Trinity虽然很好,但是这个书院基本上不收留学生。
最具宗教气氛的书院:St. Michael’s College。St. Michael’s最早是法国天主教管辖的巴斯利安教会创建的学校,时至今日依然注重着罗马天主教传统的维系。St. Michael’s和Victoria是两个位于女王公园东侧的书院,距离多大建筑集中的区域有一段大约步行10分钟的距离,距离多大最大的Robarts图书馆更有大约步行15分钟,学习上会略有不方便。宗教气氛带来的是古典别墅般的宿舍楼,书院又紧邻多伦多的商业街Bay Street,完全是一个闹中取静的地方。
最具传统风貌的书院:Victoria College。Victoria整体氛围偏人文,不重理工,注重学术传统和人文精神。Victoria是多大七个书院里女生比例最高的,女生多造就了Victoria拥有多大最受欢迎的食堂。对于留学生,一般说来,如果被Victoria选中,那绝对是优秀中的优秀。
最具多样化的书院:Innis College。Innis强调的是小规模的发展,所以在七个书院中学生数仅比Trinity多一点,也是比较难进的书院之一。Innis没有食堂,宿舍全是套间,也就是说要与别人合用卫生间和厨房。如果生活习惯迥然不同的学生住在同一个套间里,还是比较头疼的事情。比如中国学生比较喜欢啃书,而老外学生喜欢聚会party——他们每个星期至少一次。
最多学生的书院:New College。New的学生几乎占了整个文理学院的三分之一。如果中国留学生被录取进多大圣乔治校区,大多数是进入New College。可能中国留学生最早接触New College并不是新生报到的时候,而是考雅思,因为雅思有一个考点就设在New College。学生一多,其实服务方面就不如其他书院那么好,当然也不太容易管过来,环境有点杂有点闹的感觉。New College还紧靠唐人街,不像如果在Victoria,St. Michael’s,Woodsworth或者University College,想要解馋还得多跑几步路。
最吸引中国学生的学院:Woodsworth College。这里说的“吸引”,并不是说Woodsworth有多么好,关键是让中国学生痴迷的Rotman商学院就在Woodsworth。Woodsworth宿舍楼在Bloor和St. George路口,是多大最高大上最新的宿舍。官网定义该宿舍是最时尚的私人空间,高调奢华是最好的形容词。
最古老的书院:University College。如果说没有University College就没有多大,那也是实在不为过。整个University College的一砖一瓦都有上百年历史,当然也包括宿舍。
应用科学和工程学院(Faculty of Applied Science and Engineering)是文理学院之外中国留学生比较热衷的学院,也可以说是多大最难考的学科之一。从2014年开始,工程专业开始在招生筛选过程中增加了在线回答问题和面试的项目,明显对英语为非母语的学生增加了被录取的难度。多大工程专业虽然不是加拿大最好的工程专业,但是就像Rotman商学院的火爆程度一样,因为多大这块金字招牌,像磁铁一样吸引世界各国的学生。
Rotman商学院是另一个有着众多中国学生的地方。多大的学生都开玩笑Rotman是我们最烂的学院,但是这挡不住每年申请火爆程度。2014年,Rotman收到超过6000份申请,但是只收550个大一新生。按照招生部门的戏称:筛选到最后都是中国人和中国人死磕——因为从姓能看出来。
如果从本科生就业来说,多大并不是一个很好的选择——因为多大是一个研究型大学,培养学生的目标是将来的学者,但是并不是每一个本科毕业生都可以升入研究生。
记忆犹新的事情是2015年初多伦多零下二十多度的气温下,一个多伦多大学Rotman商学院的毕业生严心怡(Xingyi Yan)毕业后一年半没有找到工作,不得不在市中心的Yonge和Bloor路口向路人散发自己的简历,引发了本地众多媒体的关注。
其实在加拿大,这样的经历虽然比较典型,但是每一个大学毕业生或多或少都有一番坎坷的经历。对于本地人来说,并不像中国学生那么追求高学历,所以越来越多的本地学生选择课程设置更贴近市场需求的大学。
最后说说多大(三个校区)中国学生比较热衷的专业2016年留学生入学的学费。工程专业:47,020加元,计算机专业、信息技术专业、商科专业和文科专业:41,920加元。相较于2015年入学的学费,已经是近年来对留学生学费最小的涨幅了。本地学生学费:工程专业:13,620加元,社会科学专业:6,220加元,计算机专业:11,520加元,商科专业:16,030加元。这样的价格,在加拿大各个大学里,算是学费比较高的了。
下篇文章我们会说说多大的另两个校区,以及多大的语言和专业双录取。
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