许多竞争十分激烈的高校一样,哈佛大学在审阅申请材料时会全面地评估申请者的能力,包括高中成绩、标化考试成绩、课外活动经历、体育比赛成绩和性格品质等。在哈佛歧视亚裔案中,哈佛大学出庭应诉时提交了许多招生官审阅申请者材料的流程证据,揭开了哈佛招生流程的神秘面纱。尽管哈佛是否歧视亚裔的问题需要交给法律解决,但这也是一次让我们一窥这所世界顶尖学府的招生规则的机会。让我们对美国大学招生制度有一次更全面的认识。
用总结表格给学生打分
哈佛招生官使用一张总结表格(summary sheet)来给申请者打分、填写评价。这张表格内容包含了申请者的种族、性别、住址以及学术背景信息,还记录了不同招生官对该申请者的评分。哈佛招生官对申请者的评分包括客观评分和主观评分,然后一个40人组成的招生委员会根据这些评分来讨论是否录取该学生。以下是哈佛大学提供的一张空白的总结表格:
评分系统从最好到最差分别为1到4分,即1分为最好,4分为最差,有时候也会用+和-号来表示更好或更差。哈佛还会给出具体的评分准则,例如在学术方面1分表示该申请者将“有可能以最优等荣誉毕业”,“学习成绩近乎完美”,并且拥有“异乎寻常的创造力”。在个人品质方面,1分意味着该申请者“十分杰出”,4分意味着该申请者“枯燥乏味或不成熟”。哈佛称,唯一会考虑到申请者种族的评分是整体评分,即招生官对申请者的总体印象,而不是其他评分的简单加和平均。
考虑200个变量
哈佛大学称,招生过程中并不存在一个严格的公式可以套用,并不是简单地用几个数字加加减减就能够得到录取决定。哈佛大学聘请了一位经济学家来分析申请者的数据,考虑的变量大约有200个,包括族裔、意向专业、父母背景、地理位置等。招生官将利用这200多个变量来全面地评估申请者,目的是选出一批背景不同、各有千秋的学生,让课堂体验更加多样化。
地理位置很重要
哈佛在其官网上说它的美国学生覆盖全部50个州。对于标化考试成绩特别优秀的学生,哈佛大学会向他们发送特别的招生邮件,其中会特别照顾往年录取人数较少的州,被哈佛认定为录取人数较少的州共有20个。
在最近一年里,来自录取人数较少州的白人学生如果PSAT文法和数学分数达到1310分(总分1600)的话,他们就会收到来自哈佛的招生邮件。而来自其他州的白人女性需要达到1350分,白人男性需要达到1380分才能收到招生邮件。
脱颖而出的杰出才能
哈佛招生官们想要在申请者身上看到的是“令人脱颖而出的杰出才能(distinguishing excellences)”。例如2013至2014年申请季面试官手册上就写了,哈佛大学希望在申请者身上看到的是“异乎寻常的智慧”,或者由音乐或舞蹈表演视频展现的创作能力。此外还要看推荐信、文书和面试报告是否展现申请者“异乎寻常的激情、同情心、成熟度或者人格力量”。
评分高的申请者不一定就会被录取,而评分低者也未必就会被拒绝。为了判断某个申请者是否能够为哈佛校园作出贡献,招生官们会评估该申请者一些难以量化的品质,例如学术好奇心以及克服个人困难的能力等。