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美国康奈尔大学纽约校区深度解读,纽约有两个常春藤

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康奈尔大学的科技校区是由康奈尔大学和以色列理工学院合作创立的。这个项目很新,只有六年历史,但已经培养了众多科技人才。学校采取创新的管理模式,学生享受着多专业辅修、实践机会众多等福利。

就在去年,学校从之前暂时的小窝——曼哈顿切尔西区的谷歌楼——搬到了新的固定校址:风景秀丽的罗斯福岛。

整座新校区崭新璀璨,处处充满科技感,其中各种设施自然配备齐全,好看到不行,颜值在线。

首先来介绍一下很有名的“彭博中心”(全称“艾玛和乔治娜·彭博中心”)。彭博中心是以康奈尔大学科技校区创始人彭博的两个女儿的名字命名的。建筑位于校区中央,屋顶装有 1400 多块太阳能板,在能量方面做到“自给自足”。

“彭博中心”是康奈尔纽约校区的主要教学楼。整体采用极简主义装修风格,设置了舒适的休闲区和多彩的会议室,看起来就像硅谷科技公司办公室标配。大学和硅谷企业的混搭画风立刻打开。

访客需通过 IPad 登记进入建筑,但大厅和咖啡馆是向公众开放的。

学校“将科技融入校区”的宗旨可不只体现在彭博中心的“精英范”装潢上。这里各个院系没有独立楼层,所有区域都混合在一起,力图打造一个开放的交互式空间,体现学校的“创业文化”。

就连教师办公室都处在开放空间,目的是让教师也更多和同一屋檐下的科技企业进行交流,不论是做自主创业还是给他人做咨询。

有趣的是,楼里很多会议厅被打造成“主题房间”,比如图上这间的主题就是“平凡物体,超凡美丽”。听起来文艺小清新到爆表。

然后到了重头戏。康奈尔科技校区创建之初一大目标就是建立高科技企业和学术之间的桥梁,塔塔创新中心可以说是为完成这一使命而生。

创业中心中“三足鼎立”:康奈尔科技校园,创业公司合作区,以各大公司办公室同在一个屋檐下,一层完全属于学校,越往上走就越来越多出现有意与学校合作的企业和投资者的身影。

康奈尔科技校园的工作室项目也在这里开办,它是从工程学到电脑科学、商业等所有学位项目的核心,其课程彰显着学校的建校理念:教育应当是实践性的,充满挑战的。

“不仅仅是办公区域的混合。”纽约森林城高级副总裁 Bicknell 如此评价,“这种设计更意味着大量的机遇,在别处是找不到的。”

目前新校区的建设还未收尾。比如即将建成的威瑞森高管教育中心就将是学生们上大课、开学术会议和 workshop 的好去处。这一建筑将通过宽阔的空中走廊和旁边同样在建的罗斯福岛大酒店相连。预计明年两所建筑都能完工。

校区里还有大片空地,学校计划在 2043 年前将其全部盖成建筑区。不过,建筑的发展还要倚仗于学校在学术和行业方面的发展以及整体实力的提升,让我们拭目以待吧。

既然康奈尔科技校园一贯秉持“创业文化”,学校对于学生创业给予的“软支持”数目自然不在话下。从课程到奖学金,康奈尔科技校园用行动证明:让科技走进来,让学生走出去。

康奈尔有不少创业指向的课程。比如今年秋天,学生们就参加了一个叫“产品工作坊”的项目。项目中,学校负责联系众多知名企业,如花旗银行、威瑞森电信、TwoSigma等,请他们设置“产品挑战”让学生们去完成。

这个项目一方面算是为春季学期的创业工作坊奠基。在创业工作坊项目里学生需要用 14 周合作完成商业企划和产品雏形,因此在参加创业工作坊之前学生必须有一定产品构思,还要组好小队。而在产品工作坊这个项目里,来自工程、工商管理、法学领域的学生跨可以系组队,运用各自的专业知识合作解决问题。

另一方面,很多学生喜欢这个项目是因为他们可能早有心仪的创业计划,而在这里他们可以享受宽松有利的环境、进行进一步发展,也能在真正步入社会前切身体验创业全过程。

刚刚提到了康奈尔科技校园著名的“创业工作坊”,下面就来细谈一下这个项目的亮点。

“创业工作坊”最独特的地方要数它的期末考试要求:在课堂上推销自己的公司,展示本公司的产品。很多其他业界院校的项目都仅仅止步于让学生设计一个商业企划,而康奈尔科技校园要让学生真正做出产品雏形,把创业付诸实践。

“学生们在实践和科技创造的过程中学习,然后把想法做成真的产品。”项目负责人 Cheng 曾说,“在这个项目里学习一年的收获,比得上在其他小项目里做一辈子。”

除了课程支持,康奈尔科技校园还为勤奋的研究生提供丰厚的奖学金。每年一个班上大约有 20% 的学生能获得创业奖,人选由学校工作室团队成员和业界风投人员一起决定。

曾经有创业计划出色的学生获得过前期种子投资和塔塔创业中心一年的工作空间使用权。这个奖项的金额在去年从最初的 40,000 美元涨到了 100,000 美元,理论上来讲足以支持一个新兴创业公司发展成熟、吸引风投、在几个月内积累资本。

目前为止最出色的康奈尔科技校园学生创业项目要数名为 UruVideo 的软件,它应用计算机视觉和机器学习技术将广告植入到已有视频的背景中。项目创始人 Uru 是 2016 年的创业奖获得者,在去年1月份得到了一笔 800,000 美金的前期种子基金。

“有了康奈尔提供的广阔校友网络,我们和纽约所有风投公司都能搭上线。”项目负责人 Cheng 说,“如果需要投资,我们能动用的资源是非常广的。”

最近,康奈尔科技校园的管理团队还在尝试引入新的合作方式,加强学校和硅谷风投网络之间的联系。

通常每学期学校都会邀请 100 位行业内部人员来校评判学生的项目成果;而今年,有史以来头一次,团队准备举办一个“风投日”,届时大约 40 家风投公司将来到学校会见想要发展的学生团队、寻找他们感兴趣的公司并进行后期持续关注。

“我们是想让合适的投资者更早加入进来,提前与学生见面,就能看到他们的成长,也能参与其中。”项目负责人 Tisch 说。学校甚至还有一个全职团队,专门负责帮助学生创业项目通过合法方式和早期投资者人脉进行扩展。

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