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总有家长和学生会问“选择大U，还是文理学院”这个问题，这其中多数家长和学生的迷思陷阱，往往是“文理学院=更适合美国白人的教育吗？”“文理学院=没有专业和职业导向的贵族教育吗？”“文理学院=就业和名声都不如大U好吗？”如果是这样，为什么文理学院是最能代表美国本科教育的一类教育方式？为什么你要选择文理学院？
和大U相比，文理学院（Liberal Arts College）在国内还不为多数家长所熟悉，其通识教育、注重教授方法论等核心能力而非应用技能的教育理念，也往往被国内很多家长所错解。“文理学院=录取人数很少的小型大学”、“文理学院的师生比很高，学生之间关系更紧密”是少有的对于文理学院的理解。事实上，文理学院的申请难度很多比大U普遍更高，其中的很多“小藤”如Amherst College（艾姆赫斯特学院 ）、Swarthmore College（史瓦兹摩尔学院）等，录取难度堪比哈耶普斯等常春藤院校。
Amherst College多次揽获全美最佳文理学院宝座
和中国家庭更熟悉的综合性大U相比，文理学院有哪些地方更值得学生选择呢？小编从普林斯顿大学前招生官霍华德格林（Howard Greene ）的权威著作《文理学院：隐藏的常春藤》（The Hidden Ivies）里，提炼出了以下经过科学研究后的评估要点，供你在进行学校研究时进行参考。
教授更致力于教学，与学生互动更多
本科大学生和硕士、博士、MBA之类更高学位的学生接受到的教育是完全不一样的。在某种程度上，其实这是因为很多学生主要来自综合性的大U，而不是文理学院学院。在高度发达的文理学院里，教授们会更倾向于更自由的教授方式，因为他们选择服务于这所文理学院，也是因为他们可以更自由地教授和指导学生、并且和学生更多地互动。
Swarthmore College的荣誉课程采用牛津教学体系
参与研究型项目的机会
文理学院主要由本科生构成，没有、或者只有比例很少的一点儿研究生，但学校提供的研究项目的总量是不变的，所以其实对于本科生来说，在参与一些在综合性大U里只有研究生才可以参与的具有挑战性的研究、写作和实习项目上，文理学院的本科生会有更有机会可以和全职的教授一起工作，完成研究项目。
与同学们更亲密的关系和更多的互动
在文理学院的住宿生活、参加文理学院的社团组织，从运动、社交、政治、新闻、音乐到学术性各类能力的培养，既加强了学生彼此之间更紧密的社群感，也有助于学生之间的同伴学习关系。
因为大多数文理学院的学生住在学校的公寓里，尤其是在大学的前几年，他们的关系往往比综合性大U的紧密很多，彼此之间也往往会建立持续一生的纽带。他们在接下来的人生里继续互相学习，甚至在正式的学术交流上彼此遇见，这是在大U学生人数众多、学生社群感较弱的情况下很少会形成的紧密关系。
Haverford College的学生在公寓奥运会上庆祝
锻炼领导力的机会
由于文理学院的小规模和“社群参与”在文理学院里的重要性，在社区服务、学术和课程领导、运动队的队长等很多很多的方面里，文理学院的学生们都可以有更多的机会去培养他们的领导力。
他们可以在学校有一个相对更为均衡的生活，包括在学业、业余活动和社交生活等各个方面。他们可以通过在某个领域担当领导的角色来在他们的大学社区中表明自己的能力。这在人数众多的大U里往往是不那么容易得到的机会。
校友Hillary Clinton在Wellesley College毕业典礼上致辞
更多接触课外活动和课外经历的机会
对于更小型、学生与教授等关系也更为紧密的文理学院来说，课内的学术生活和课外生活边界往往是模糊的。这是文理学院的一个巨大的优势。无论是学术生活还是课外的经历，学生会得到更多元化的学习机会，而不只是在课堂上，使他们可以锻炼自己的学术力，并学习承担新的角色。
Reed College的击剑课
更触手可得的学校支持
文理学院更亲密和师生比更精的环境中，可以给单个学生提供学术、财务、个性和职业方面更多的学校支持，而且也可以得到更多的关注。
文理学院的历史感和清晰的文理学院意识
这种学校精神通过学校、公寓和学院里的各类活动都可以体会到。无论是通过Haverford College（哈弗福德学院）的荣誉准则，或者Reed College（里德学院）的核心文科课程，学生都可以更清楚地看到一所文理学院存在的使命。
这种对学校精神的清楚认知和归属感会渗透到学生的整个大学生活，在他们离开学校的时候仍然被保留。
Haverford College的荣誉准则
发展核心能力的坚定承诺
与更多提供职业和技能型知识的大U相比，文理学院能够更关注核心能力的发展。这些核心技能并不只是教会大学生如何成为一名会计、一名程序员，或者一名心理学家，而是更本质地教会学生如何进行批判性思维、如何提高分析能力、如何加强交流能力，如何写作等，教会学生如何去学习成为任何一个职业都需要的必备能力。
教学和研究紧密结合
和大U的教授有的只进行研究、有的只授课不同，文理学院里的教授们普遍被要求将教学和自己的学术研究进行结合，这样做是为了让学生可以随时接收到教授在其领域得到的最先进的前沿知识。将教学和研究紧密结合，也是给学生的一个很好的榜样。
小班化授课
文理学院的每个班里学生更少，师生比更精。也就是说，这可以提供比综合性大U更多的机会给学生去讨论和提问。
和每周在500多人的教室里听两次课、每周在40人的大教室里听研究生担任助教的习题课里强化知识的大U本科生相比，文理学院的学生则可以在15到25，或者是40到75人的课堂里和全职教授更深度地学习，授课的方式也不只是讲课一味输出知识，而是会以圆桌讨论或者是苏格拉底式讨论教学等互动更多的方式关注到更多的学生。
其实现在综合性大学很多也会为了模仿小型学院，专门开设了 “批判性思维”项目，或者和“荣誉录取”项目。教育家都会更多认识到了以协作和更个性化的方式对于学生多种学习方式需求的价值。
苏格拉底式讨论教学，探索真理
选择题类客观考试非常少
文理学院注重讨论的课堂形式和教学风格让文理学院更容易采取其他更灵活的方式考试，而不是永远是ABCD的刻板选择题。
当文理学院的教授进行作文考试或多重写作任务的考核时，往往教授们会直接对学生做评分，而不只是把批卷子的任务分配给研究生助教来完成。学习写作和思考技能需要进行连贯的论证，这在文科学院也是考试过程中的一个重要方面。
更多参与课堂和学校活动的机会
文理学院的学生有机会参加各式各样的活动。更紧密的同伴关系让学生们彼此影响，彼此激励，提高了每个人对自己的个人期望，这也导致了更高的毕业率。
文理学院里的普遍毕业率从85%到97%不等。你要知道，在美国全国的大U平均毕业率只有59%的时候，就知道这个毕业率数字是多么非凡啦。即使是在录取率最低的顶尖大U里，通常毕业率也只有65%到75%而已。
