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聪明即是性感——美国卡耐基梅隆大学侧记

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从卡耐基梅隆大学的校训—My heart is in the work(我的心全在工作中),便可一窥这所学校的学习氛围之浓厚。这样的信念根深蒂固融于这所大学的校园文化中,也植根于每一个卡梅师生的心底。

在校训的指引下,卡内基梅隆大学对学生的训练异常严格,课业繁重,在普林斯顿评论 (Princeton Review) 每年“学生累得像狗的大学排名”中,从来高居前几位,与加州理工学院、麻省理工学院、芝加哥大学、普林斯顿大学等同为美国乃至全世界训练最为残酷的大学。而似乎还不为大多数人所知的,则是这所以“无尽的代码和考试“为众人皆知的大学,其实有着更具色彩与温度的另一面。

卡梅的校园很小,小到十几分钟便能横穿而过,所有建筑物“手拉手”簇拥环绕,无需走到户外便能于各幢建筑物之间的通道中上下穿行,这在美国东北部冬天酷寒的天气中实乃美事一桩。步入校园右手边便是与计算机学院同样享有盛誉的戏剧学院,在2016年被好莱坞记者报排在全美第三。 截至2017年卡耐基梅隆大学共培养出了12个图灵奖,20个诺贝尔奖,9个奥斯卡,114个艾米奖,44个托尼奖。戏剧学院前长长的步道上每一步都写着卡梅校友所获得的奖项,从这些名字上穿行而过,浸淫于这所学校的人文艺术气息,就如同回溯了一番这所学校熠熠闪光的过往。

作为以计算机专业享誉全美的著名“码农校”,高科技元素自然融入了校园每个角落。比如进入大楼后会与你亲切互动的机器人接待员,比如走过通道时面部表情探测器会在大屏幕上显示你当下的心情,比如在学校科技展上还有机会与机器人展开一番博弈。

每年四月,尽管春寒料峭,依然挡不住卡梅学生对于一年一度嘉年华活动的热情。卡梅的春季嘉年华活动是学校的一项传统,持续三天。这三天中所有学生都要放下书本,远离电脑,忘掉考试,吃最不健康的零食,玩最刺激的游乐项目,可以说是一年来“放飞自我”的最佳时刻。嘉年华中最受欢迎的活动当属Dunk-a-Dean,各个学院的院长们轮番“坐镇”,一旦投球者击中靶心,院长将应声落水。这个“湿身”游戏备受平时饱受考试和课业“摧残“的学生们的欢迎,围观者甚众。

此外,学校为了减轻学生的学习压力也是煞费苦心,大约是担心卡梅学生太”宅“,宁可在家赶作业也不愿出门,干脆把整个游乐场直接搬到家门口,在不大的校园里搭建起各种游乐设施,以及贩卖零食甜点的小摊位,一时间游人如织穿梭其间,颇有逛园游会的感觉。

对于自家学生,卡梅似乎从不需考虑如何促使大家用功,而常常要操心如何让学生不要太过于用功。几乎每隔一段时间或是临近期中期末考试阶段,学校都会煞费苦心组织各种活动让学生放松身心,比如给学生在限定时间提供按摩服务,或是直接在草坪上圈地办起“动物园”,让学生通过抚摸毛茸茸的小动物来实现心理治疗。

卡梅的学生常常拿美剧中吐槽本校的梗来自嘲,但换个角度也能从中窥见学校相对包容与开放的风气,并不似人们刻板印象中的“理工科”学校那般死板与严肃。同时,无论中美社会现在都开始重新审视对于“nerd(书呆子)”的偏见。纽约时报曾撰文指出,这种给某类人群“贴标签”的行为大多都是对于不同个体过于简单且不准确的概括。而马克·扎克伯格、埃隆·马斯克这些以科技改变人类生活乃至整个时代的“技术宅”让更多人开始认识到“Smart is the new sexy(聪明即是性感)”。

在卡梅读书的那段时光里,我有幸结识了不同国家、肤色、种族、性向的朋友,他们让我看到了这个世界的广袤与多样。而作为研究语言习得专业的学生,我的教授和同学们大都与我成长背景迥异,他们带着自己文化中鲜明的色彩与烙印,带着自己民族独有的风情与意趣,当然还有五花八门妙趣横生的口音,从千万里之外聚集到同一个课堂上,同一个校园里,碰撞出无限惊奇的火花。

我想这大概是一个国际化大学所应具备的气质,也是我们背井离乡赴异国求学所追寻的人生体验。在美国东北部茫茫大雪中,还能吹到来自西西里或是巴尔干半岛的风,还能得到身边祖国同胞所给予的认同感与归属感。就如同卡梅校园里竖起的路标,所指的方向是每个学子心心念念的故乡,于是我们方能安心地扎根于此,追寻梦想、心怀远方。

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