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此次被曝光的6所英国大学
申请过英国高校的同学或许曾注意到，在英国大学的官网上常常可以看见“全球top1%”或是“全球顶尖名校”的宣传标语。这使人产生疑惑：英国真有这么多全球顶尖名校吗？
最近，英国消费者监管组织“Which？”的一项最新调查显示，至少6所英国大学存在利用无法证实的虚假信息进行广告宣传，通过夸大自己的国际排名和声誉误导学生的行为，或违反了英国广告的相关规定。
都是全球高校top榜单前列？
英国全国学生联合会主席夏奇拉·马丁指责所谓的“市场化”刺激了这些高校，为了招收更多数量的学生而夸大宣传，最终目的就是为了赚更多钱。
据英国《卫报》报道，“Which?”在调查报告中强调，在某些情况下，一些大学利用统计技巧，夸大了自己的全球地位。通常，全球大学排行榜只对约1000所院校进行排名，估计另有2.5万所高校则榜上无名。这些英国大学，正是利用在排行榜的排名来推断自己所处的位置。
比如，罗素集团成员之一的纽卡斯尔大学(Newcastle University)在其官网发布的一份关键事实文件中声称，自己在QS世界大学排名中位列前1%。然而，在最新的排行榜上，它仅位列第141位，属于排名前15%的院校。在遭受质疑后，该学校删除了相关内容，并承认这“并非是很有意义的数据”。
而属于“全球top2%”的阿尔斯特大学，则对自己的排位表示“问心无愧”，称其依据是全球高等教育机构的总数，而非一般意义上的“全球排名”。
阿斯顿大学（Aston University）自称属于全球大学排行榜上top35之一，然而，没有任何信息可以支撑这一说法。当然，这一说法也遭到了质疑，据BBC报道，校方回应称并非有意误导学生，称这一指标还包含了就业率等，但为了避免误会，还是会将相关信息从官网删去。
阿伯丁大学则标榜自己“一直都是世界级顶尖大学”，但调查指出，这一说法同样没有任何事实依据。遭到质疑后，阿伯丁大学临时高级副校长菲尔·汉纳福德向《卫报》表示：“阿伯丁是世界上排名最高的大学，我们不认为‘一所世界级顶尖大学’的描述具有误导性。”并称将在官网添加一些相关信息，来证明自己这一说法。
爱丁堡赫瑞·瓦特大学将自己描述为“全球领先的、以商业和工业需求为导向的开创性研究大学之一”，但这一说法并没有得到网站上可获取的事实和数据的支持。在2018年《泰晤士高等教育世界大学排名》的1103所院校中，赫瑞·瓦特大学排名第351至400位。
在遭到质疑后，赫瑞·瓦特大学拒绝删除这一宣传标语，称该校的学术研究和国际合作伙伴关系，使其成为一个“世界性和享誉全球”的学术机构。
西苏格兰大学（The University of the West of Scotland），则自称排名位列全球top 3%的高校，面对质疑，校方坚称这一说法是根据《泰晤士高等教育世界大学排名》得出的，但在排行榜上，该校位列501至600名之间。
为抢生源，英国各高校花招百出
高校不断打造自己高国际排位的形象，无疑证明了如今各所大学在国内和国际学生招生方面面临的巨大压力，以及全球排名对于高校招生的影响力。
据英国《独立报》报道，由于英国18岁人口的减少，以及2016年后高校招收的学生人数不再受限，加剧了高校招生的竞争压力。“我猜测，今年很多大学都没有招满生源。”南安普顿大学招生办主任尼克·赫尔说道。“现在的竞争很激烈，各高校都在一个买方市场中竞争着。”英国高等院校招生委员会公布的数据显示，2017-2018学年，共有511460名英国学生申请就读英国大学，申请人数比上一年减少了3%。
据《金融时报》报道，在申请人数下降的背景下，为争夺优质生源，增加财政收入，各高校都使出了五花八门的招数。比如，贝尔法斯特女王大学规定，学校为A-Level考试中获得两门A一门B以上成绩的学生报销回家机票，还提供免费电影票、健身卡、起居用品等。萨里大学则承诺给获得3科A的学生2000英镑现金奖励，以及免费提供学校健身房的会员卡。
其他高校也纷纷提供折扣、奖学金、免费ipad甚至披萨饼等服务，以及向学生提供学校附近的住宿、旅行通行证，或是着重宣传学校地区拥有如何高质量的生活来吸引学生。当然，也有学校通过学术“弄虚作假”来招生学生。
据BBC新闻报道，早在去年11月，英国广告标准监管局（ASA）对一些大学为宣传而公布未经证实的“排名”，就展开了一次打击行动，莱斯特大学、东安格利亚大学、西伦敦大学等6所高校收到了ASA警告，并勒令他们删除如“全球TOP1%名校”等具有误导性的广告宣传言语。
然而，在今年新一轮的招生季中，仍有不少高校在招生宣传中继续使用“言过其实”的广告标语，这让人不得不为学生在考虑申请学院时所获得的信息质量担忧。
“Which?”负责人亚历克斯·海曼指出，希望大学能够按照ASA指导方针采取负责任的行动，因为在接下来的几周和几个月里，全国成千上万的学生都在为申请他们下一阶段的教育做准备。而这些大学在其网站上发布了无法证实的排名声明，使得学生更难做出明智的选择。
ASA方面表示，绝大多数高校都遵守规则，对于此次被曝光的高校，ASA将仔细考虑报告的调查结果，再决定是否有必要采取进一步行动。
“大学营销部门必须认真对待这个问题。”高等教育监管机构学生办公室首席执行官Nicola Dandridge表示。“这一调查突显出学生需要诚实、公正的信息。大学必须确保他们的营销材料是准确的，否则学生就会被误导。”
