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很少人会把美国大学生与贫困、饥饿联系在一起。
但多家美国媒体却报道了同一个令人震惊的事实：大约有高达36%的美国大学生正饿着肚子完成学业。
《华盛顿邮报：校园的隐藏危机——许多学生没有饱饭可吃》
《美国全国广播公司财经频道（CNBC）：调查发现36%的美国大学生没有足够的食物》
《美国新闻周刊（Newsweek）：学生们饥不果腹？调查显示美国高校存在普遍饥饿》
天普大学（Temple University）和威斯康辛希望实验室（Wisconsin HOPE Lab）不久前调查了美国66间大学的4万3千名学生，惊讶的发现大约有三分之一的美国大学生生活费不够，常常有一顿没一顿，几乎有10%就读于社区大学的学生，在过去一个月中曾整整一天没吃饭。
另外，还有36%的大学生和46%的社区大学生，难以负担房租和帐单。
为了省钱，许多人居住在环境恶劣而且犯罪率高发的区域，9%的美国大学生在过去一年间无家可归，晚上睡在在庇护所。
调查人员警告，美国大学因为学费膨胀以及物价上涨，学生援助方案不足，加上低收入学生数量增加，学生饥饿问题已经愈来愈严重。光是交学费，就已经让美国许多低收入家庭的学生债台高筑，助学金缴完学费后，剩下的钱根本不足以支付基本生活开销。
在《华盛顿邮报》的报道中，乔治华盛顿大学的大一新生托雷斯，入学第一年就瘦了超过3公斤。为了维持生活，托雷斯通常一天只吃一个意大利面罐头，从来没有去过学校食堂，如果学校有免费发食物或者零食的活动就一定会去参加。
他并没有向自己的母亲和其他人透露自己有一餐没一餐的现状，“我妈妈是单亲家长，已经有太多的事情要担心了。”
其实此前早有关于美国大学生挨饿现象的调查。
2015年年底，美国威斯康星大学麦迪逊分校Sara Goldrick-Rab教授调查了美国不同地区的7所社区学院的4000多名学生，发现平均20%的学生挨饿，10%的没有固定住所。
2016年，康涅狄格大学公共利益研究组(UConnPIRG)针对12个州8个社区学院和26个四年制大学将近3800名学生的调查也发现，接近一半的大学生长期面临食品短缺，约四分之一已经很久没吃饱过了，社区学院和四年制大学学生的饥饿率分别达到25%和20%。
在美国，高等教育是人们改变命运，提高经济地位的主要途径。因此即使面临“忍饥挨饿+无家可归”的窘迫，不少人还是选择咬牙完成学业获得毕业证。
也有不少报道揭露了学费上涨、工作难找、工时限制、债台高筑、饥寒交迫下美国大学生的艰难求生之路：
在美国，通常捐献一次血浆可以获得50美金左右的奖励。
据报道，过去十多年里，美国人捐赠血浆的次数增涨了两倍多，涌入各地血浆献血中心的美国人数量达到史无前例，几乎三分之一的捐献者，都是18至24岁的年轻人，许多人从18岁起就定期捐血补贴生活。
Sugar Daddy和Suger Baby（找干爹）也成为美国女大学生支付学费和生活费另一常见方式，甚至还有专门的“中介网站”对报名的大学生进行系统化培训，邀请经验丰富的情感专家指导女孩们如何获得成功男性的喜爱……竞争程度之激烈据称已经达到8个“干女儿”抢一个“干爹”。
“美国大学生贫困饥饿”的话题出现后，立刻在网络引发热议。
黑人女众议员麦金尼（Cynthia McKinney）嘲讽道：“超级大国？真实确是三分之一的大学生正在挨饿和无家可归。”
“当我们谈论饥饿总是想到未成年人，却遗忘了大学里的贫困生。”
“作为一个在多个校园救助组织工作的人，我可以证明真的有很多学生吃不饱，甚至无力承担一件在面试时可以看起来更得体的衣服。”
也有人认为这都是大学生们自己不思进取的结果。
“可怜？呵呵，这就是社会教这些学生的第一课：想吃饭，自己去找工作，赚钱买吃的。”
“没钱那就别上学了，去工作啊，直到你存到够多的钱！很多解决办法！不然，又让我们给他们买单啊！”
“吃不饱纯粹是因为懒吧，走出校园去找份工作啊，不然就活该饿着吧”
面对不相信和质疑的声音，正在读大学和已经完成学业的年轻人也发出了自己的声音。
“为什么大家觉得大学生挨饿破产很搞笑？这就是事实，我大学已经度过的三年都是这么过来的，没有钱，没有吃的，这并不是段子。”
“亲测，在伟大的美国一边饿肚子一边学习真的不是个笑话”
“知道为什么大学认识的朋友友谊持续很久么？因为一起破产一起挨饿，一起经历过其他人完全无法理解的共同有过饥肠辘辘的处境。”
“每当我压力大、想辍学、很饿的时候都会洗澡冷静一下……”
“为了获得学位而挨饿真的很常见，我曾经为了钱代写论文，和教授们保持‘其他’关系，但是我仍然没有足够的钱吃饭。”
“大学就是明明忙得只能睡4个小时，却在课堂上也不会睡着，因为实在太饿了”
在全世界18个最发达国家中，美国的贫富差距最大。
波士顿大学会计学副教授吉尔·B·曼森（Gil B. Manzon）在文章中写道，“美国最富有的5%的家庭的财富几乎是中产家庭的91倍。”
对美国穷人家的学生来说，获得高学历是他们摆脱贫穷为数不多甚至唯一的方式，而这条“昂贵”的道路注定充满艰辛。
正如一名正在就读的大学生所说：“我们只是在一辈子饥饿和暂时饥饿以后有可能吃饱之间，选择了后者。”
