“住在皇后大学内就像住在修道院中静修一样,寒灯古楼,红尘远褪,清寂异常。这是念名校的必要牺牲,人人挑灯夜读,为自己的学业奋战,没有时间去交友聊天、也没有可以歌舞尽欢。”这是一个曾经在皇后大学就读的台湾女孩描述该校的段落。
严格说来,Queen’s University应该翻译成“女王大学”——英国只有国王和女王,而没有皇帝和皇后,翻译成“皇后大学”也算是一个入乡随俗的称呼。皇后大学的不少建筑确实配得上“寒灯古楼”和“修道院”的称呼。因为地处盛产石灰岩的地区,校园里很多建筑都是就地取材,利用当地的石灰石做建筑材料建造新罗马和哥特复兴式建筑。道格拉斯图书馆(Douglas Library)的一间名叫“1923 Reading Room”的自习室更是因为非常像电影《哈利波特》里的霍格沃茨学校,而被师生称为“Harry Potter Room”。
皇后大学是加拿大所有大学里最注重教学的大学,被称作“加拿大的普林斯顿”。理工科中的工程物理专业在加拿大排行第一,在北美仅次于普林斯顿和康奈尔。虽然皇后大学在各种世界大学排名中都在二三百位,但是皇后大学是所有大学里最注重教学的。
在学术研究方面,2015年诺贝尔物理学奖获得者阿瑟●麦克唐纳(Arthur B. McDonald)是皇后大学戈登和帕特里夏灰色粒子天体物理研究主席。
皇后大学的平均录取分数,多年来一直高居全国第二位——仅次于麦吉尔大学,是全加拿大最难进的大学。所以,留学生中间,虽然皇后的排名与多大相差很大一截,但是进了皇后大学,从皇后毕业,其含金量可能比多大更高。
从1841年建校开始,皇后大学就有一种贵族气质,近25000名学生中,很多是加拿大家境富裕、学习优异的学生,是加拿大的富二代和贵二代——但是这里的 “二代” 绝对没有贬义,相反加拿大的这些二代都是非常正能量的学生,完全凭实力考进这个录取分数全国第二的大学。
因此,皇后大学在加拿大主流社会的知名度相当高。如果说皇后大学最有名的专业,应该是商科了。加拿大央行自1934年第一任总裁上任至今,九位总裁里,有三位是皇后大学的校友。史密斯商学院(The Stephen J. R. Smith School of Business)与西安大略大学的艾维商学院都是加拿大最难进、竞争最激烈的商学院。顺便说一句:西安大略大学的艾维商学院实际上是学生在大二结束的时候凭大学前两年的成绩,通过申请和竞争才能进入的。很多国内留学中介说XX毕业生被西安大略大学的艾维商学院录取,那完全是在唬不明真相的群众,往自己脸上贴金。
皇后大学商学院相较于西安大略大学商学院,把竞争的门槛放到了大学招生环节。不仅要求学生成绩优异,还要在Personal Statement of Experience(PSE,个人经历)和Commerce Essay(商科作文)上有出色的表现。从这两篇文章的写作难度上说,不比多伦多大学罗特曼商学院的入学面试要简单。85%的商学院学生在大三的时候有机会被交换到其他国家的大学去学习。皇后大学商学院所要塑造的学生不是只会商科知识的 “在商言商” ,而是与通讯和生物技术等理科专业相结合,为自然科学领域加上商科的助推器。
皇后大学的留学生大约占总学生数的7%,很多留学生是来自君主立宪制国家的皇室成员。近几年留学生的组成开始向多元化方向发展,特别是对非英语国家的招生,但是并没有像其他很多加拿大大学那样,留学生数量大跃进似的增长。
在语言要求上,皇后大学2018年招生也和其他大学看齐了,雅思6.5分,单项不低于6.0分;往年并没有单项成绩的要求,实际上今年开始皇后大学的语言要求提高了。皇后大学有被称作QBridge的语言班,但是只有文理学院(Faculty of Arts and Science)和工程学院(Faculty of Engineering and Applied Science)认可QBridge的成绩。Qbridge已经办了好几年语言班,但是和差不多同时期开始办语言班的大学,例如西安大略大学的语言班迅速扩大相比,皇后的Qbridge一直是保持着100个学生的规模,其中30个学生是被工程专业录取的,其余是文理学院的学生。
这个规模其实意味着,虽然QBridge语言班入学的最低要求是雅思6.0,单项不低于5.5分,但是其实即使达到了这个要求,仍然不能肯定进语言班,因为6.0以上还有6.5分,单项成绩没有达到6.0分的学生。想要在申请人中间找100个这种6.5分,单项成绩不够的学生,还是比较容易的。所以,Qbridge语言班其实也是一个“竞争上岗”的机制。换言之,如果一个学生的雅思成绩没有达到要求,且申请的不是上述两个学院的专业,例如商科,那么只有一个结果,不被录取。
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