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重磅干货:即将进入加拿大大学读书的同学们如何规划好大学的学习和生活(二)

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加拿大大学的生活和大学的学习同等重要。生活习惯会直接影响到学生的学习效果。

1. 熟悉校园周围

不论是直接从中国考到加拿大的大学,还是从加拿大的高中升学到大学的学生,都应该在开学前熟悉校园周围的情况。这种熟悉的过程可以是实地去参加大学的参观活动(campus tour),自己去熟悉校园,甚至在网上查看校园周围的情况。提前熟悉校园,不要等到开学临近还分不清校园的东西南北。

熟悉校园周围,包括了解大学校园周围的餐馆、咖啡店等,以便在学习的时候,无法分身做饭,或者想给自己吃好一点,或者三五朋友聚会的时候有个地方。Yelp类似于中国的大众点评网,是熟悉校园周围生活的利器。网上地图,可以提供校园周围的公共交通情况,例如哪儿是地铁站、哪儿是公交车站,甚至有的大学校园通火车。

大学官网上都有校园地图(campus map)以供下载,学生在开学周(orientation week)的时候也会领到纸质的校园地图。大学的每栋楼都有一个名字,或用院系的名字命名,或者是某个与大学有关的人物去命名。每栋楼都用两个英文字母去简称,例如多大文理学院的Sidney Smith Hall简称为SS,SS2102意思就是Sidney Smith Hall的2102教室。不论校园大小,熟悉校园地图非常重要。上课地点都是标注成SS2102这样的形式。熟悉校园才不至于上课迟到。

2. 留学生医疗保险

每个到加拿大的留学生都会强制缴纳留学生医疗保险费,以便在遇到疾病的时候,不给本地医疗系统增加成本负担;也是为留学生节省自费看病的开销。例如,在安省,留学生医疗保险叫做UHIP。UHIP从学生抵达加拿大的那一天开始生效,但是不会早于学习开始的前一个月的第10天。在开学周,大学工作人员会指导学生怎样在网上申请、注册、激活UHIP保险卡,以及怎样打印保险卡。看病的时候,学生必须带上UHIP保险卡。

医疗保险一般可以部分或者全部报销看家庭医生或者专科医生的费用,在本省住院的费用和住院期间的药费,实验室诊断(例如血液化验)和x光服务,在省外的救护车和急救服务,牙科手术费用等。有些非紧急的医疗需要提前报告保险公司获得批准。

3. 住大学宿舍VS校园外租房子

北美的大学后勤管理,包括学校宿舍,远没有中国的大学那么大学办社会的模式。没有哪个大学可以做到每个学生都可以住宿舍。通常来说,大学尽量满足一年级新生的住宿要求,大一之后再想住宿舍,除了要走必要的申请程序之外,还要拼GPA。学习成绩好的学生优先住宿舍。

大学宿舍包括多种类型:单人间、双人间,甚至三人间,传统宿舍和公寓式宿舍。有的宿舍楼男女生分别住在不同的楼层,甚至在同一楼层里,这间宿舍是男生宿舍,隔壁就是女生宿舍。不论什么形式的宿舍,卫生间、厨房和客厅是几个学生合用的。有的宿舍楼比较老,没有厨房,这种宿舍就会强制要求学生购买食堂饭菜(meal plan)。大学宿舍里有简单的家具,比如写字台、衣橱,以及每个学生一张有床垫的单人床(twin size)。宿舍楼一般还包括学习房间(study room)、洗衣房(laundry room)、健身房(gym)、电视和娱乐房(TV and game room),有的宿舍楼还有小庭院(yard)。水电供暖、固定电话、有线电视和网络费用都是包含在住宿费里的。宿舍还有住宿管理员(resident advisor, RA),每个月组织各种活动丰富住宿生的生活,处理紧急事务,以及在考试期间倾听学生的吐槽甚至借个肩膀给你哭泣。

与大学宿舍相比,在校园外租房子可以租到单独厨房和卫生间的房子,甚至可能有自己的停车位,当然费用也贵一些。不会有像大学宿舍那样各种纪律条款和检查宿舍,例如大学宿舍一般规定不能在宿舍搞正餐聚会或者访客过夜。在吃饭方面,如果大部分饭菜是自己动手,丰衣足食,那么费用要比在大学食堂便宜。自己做饭,可以烧自己愿意吃的东西,而不是像大学食堂那样,土豆、沙拉、牛肉饼、炸鸡等几样不变的菜,或者是老外改良过的中餐,多数是粤菜或者四川菜,完全不知道我大中华有八大菜系。

4. 体育馆和运动中心

每个大学都有自己的体育馆和运动中心。体育健身的费用是包含在学杂费里面的,所以,闲暇时间,或者压力大的时候,去体育馆健身是一件不错的事情,总比窝在住处打游戏看电视剧要有益健康。大学的体育馆和运动中心都有专业级别的教练提供健身指导。有的大学的设施甚至是奥运会级别的,例如卡尔加里大学的溜冰场是1988年冬奥会速滑场地,UBC的雷鸟体育馆是2010年冬奥会冰球比赛场馆,多伦多大学士嘉堡校区和约克大学的网球场是2015年泛美运动会网球比赛场地。

5. 暑假做什么

绝大多数加拿大大学一个学年分成两个学期:九月到十二月是第一学期,一月到四月是第二学期。大学的暑假从五月开始,一直持续到八月底。在长达四个月的暑假里,做什么呢?

选择一:回国玩耍、陪家人、吃吃喝喝胖三圈。

选择二:上夏季学期的课(summer session)来弥补之前drop课程的学分,重修没有达到分数要求的课,或者提前上专业课或选修课。夏季学期一般分为五月到六月(summer 1)和七月到八月(summer 2),一共两个学期。与平时正常学期的延续四个月相比,夏季的一个学期只有两个月,所以商科速度是正常学期的两倍。这样的上课进度和压力下,一般来说,每个夏季学期只能上两门课,两个夏季学期总共上四门课。超过这个修课量,即使课表上能排上课,学生也会感觉学得很累,欲速则不达。

选择三:夏季交换项目(summer exchange)。交换项目是加拿大的大学和加拿大以外的大学有合作协议,在夏季的时候,学生可以到加拿大以外的大学去修课,由合作大学的教授授课。热门目的地包括香港、德国、韩国、日本和新加坡等。通常来说,夏季交换项目中在加拿大以外的大学修的课,及格就可以,成绩不计入学生在加拿大的大学GPA计算。中国大陆的大学也有和加拿大大学的夏季交换项目,但是部分项目不接受中国国籍的学生申请。

选择四:夏季海外学习项目(summer abroad)。部分大学的院系开设这样的暑期海外游学项目,例如多伦多大学的Woodsworth College。这个项目与夏季交换项目的区别是夏季海外学习项目是学生到合作大学修课,但是授课的教授是在合作大学进行学术交流的加拿大大学教授,并且在这个项目里修课的成绩计入学生在加拿大大学的GPA。热门目的地包括中国香港、韩国首尔、法国图尔、日本东京、阿联酋迪拜和英国牛津等。中国大陆也有这个项目的合作大学,允许中国国籍学生申请。

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