在一个工厂和仓库林立的工业园区内,多伦多一家殡仪馆举行了一次聚会,悼念一名来自印度的年轻留学生的自杀身亡。
这是该殡仪馆老板Kamal Bhardwaj在一个月内看到的第六个留学生的死亡。
最近的这一个,30多位认识这位年轻人的朋友和他叔叔聚集在一起参加悼念活动,他的遗体被空运回他在印度哈里亚纳邦的一个村庄。
21岁的普林斯最后一次被他的舍友看到是在11月8日—几个留学生住在位于Brampton的一个镇屋里。他们说,当晚普林斯没有回家,他们报了警,后来在士嘉堡Bluffer’s 公园的一个海滩附近发现了他的尸体。
"我们都很困惑,"他的一个室友说,”没有任何自杀的理由。"
每年,在加拿大约有4000人自杀,但不知道其中有多少人是国际留学生学生或应届毕业生。
Kamal Bhardwaj经营两个殡仪馆,他说每个月大约都有五六个留学生死亡—并非都是自杀,但他说根据 "对尸体的观察",其中大多数的人似乎是自杀死亡。
这一惊人的比率足以引起他的关注,促使他与社区内的其他人联系,探讨来自印度的国际学生的情况,印度是迄今为止加拿大国际学生的第一大来源国。
"我觉得我需要做一些事情,看看我们能做些什么来帮助这些学生。”
通过焦点小组,他们发现了这些年轻的印度学生所面临的一系列压力和心理健康挑战。
首先是来自父母和金钱的压力。
留学生在这里独自生活,在许多情况下,他们的父母为了把他们送到加拿大过更好的生活,卖掉了房产并借了钱。
“这给他们带来很大的压力,他们需要挣钱,并把钱寄回给父母以偿还债务,这是一个压力。”
其次是学业和时间分配的压力。
他们要有足够的工作时间来支付账单,以继续上学,确保他们能够维持自己的生活。
同时还要完成学业。
"身处于一个新的国家,他们不知道很多法律。一个学生一直在说她没有通过她考试,因为在印度没有抄袭这回事"。
还有食物的压力。惊讶的是,他们中的很多人经常在食物的质量和数量上做出妥协,还有其他一些人说他们经常错过饭点,并大大减少了食物摄入量。
这些年轻人已经在一个新的文化和第二语言中挣扎,也不知道他们的权利是什么,在哪里可以得到帮助。
由于国际学生不是永久居民,很多政府资助和安置服务他们无法享受。
2019年加拿大迎来了638,960个国际留学生,这个数字在2020疫情之下减少至530,540,但仍是可观的数目。
他们的生命安危牵动着背后无数家庭的心...